AI预测癌症生存率新研究：一张脸部照片即可评估风险

AI预测癌症生存率正成为医学AI落地的新方向。据《海峡时报》10月20日报道，美国研究团队开发出一款工具，只需一张患者面部照片，就能给出风险评分，区分高低风险群体。研究于10月19日刊发于《柳叶刀-数字健康》。

一张照片背后的研究突破

主导这项研究的是美国布莱根癌症研究所的放射肿瘤学家雷蒙德·马克。团队先用超过4000万张人脸图像训练AI学习如何估算生理年龄，再以3万余名癌症患者的照片进行微调。马克告诉《海峡时报》：“我们认为，使用AI仅从一张面部照片，就能捕捉到部分生理储备和死亡风险。”这一想法源自临床观察：医生常靠“望诊”形成直觉，但直觉往往不够稳定。

训练数据：4000万张人脸与3万癌症患者

模型训练分两步。第一步，AI在4000万张普通人脸图像上估算年龄，误差约5年；第二步，将3万多名癌症患者照片输入模型，其中许多人已去世，AI学习将面容变化与生存期关联。研究显示，模型在不同年龄、种族、性别及癌症类型中表现一致。法新社援引研究数据确认，高风险组与低风险组的死亡风险在统计上差异显著。这种“面部衰老加速”信号，可能反映肿瘤消耗、慢性炎症和营养状态。

风险评分如何运作

系统为每名患者输出一个风险分数，分数最高的群体在90天内死亡的可能性显著更高。论文写道，AI能可靠地将患者划入高风险或低风险类别，且两组后续实际死亡率有明显差别。这一能力超越了单纯年龄预测，因为它捕捉了面部体现的生理储备下降——如消瘦、眼眶凹陷、肤色改变。路透社报道称，这种非侵入式评估在医疗记录稀缺的中低收入国家尤其具有吸引力。

医生“并不擅长”预估临终期

马克在采访中坦言：“医生普遍不擅长估计末期患者的生存期。”临床研究曾多次显示，医生对晚期癌症的生存预测往往偏乐观，这会影响治疗强度与安宁疗护安排。AI的定位并非取代临床判断，而是补充。马克表示，这项工具的价值在于“多给医生一条信息”，帮助更早识别可能从缓和医疗中受益的患者。团队正计划将AI判断与医生评估进行头对头比较。

专家审慎：距离临床应用还有多远

多项外部评估提醒，该工具目前不具备临床使用资格。《海峡时报》援引专家观点称，模型需要在不同医院、不同患者群体中前瞻性验证，并与医生判断对照。论文也承认，面部照片可能包含种族、年龄等敏感特征，存在算法偏见；拍摄光线和角度也可能影响结果。马克表示，下一步将收集更多真实世界数据，优先测试肺癌、胰腺癌等高死亡率癌种，并开发可解释算法。伦理问题同样棘手：若保险公司或雇主滥用此类工具，可能加剧歧视。法新社援引评论指出，进入临床前，必须通过监管审查和公平性测试。

关键研究数据一览

常见问题

Q1: AI预测癌症生存率靠谱吗？

A1: 现阶段研究显示，模型能区分90天内死亡风险高低，但属于回顾性研究，尚未通过前瞻性临床试验和监管审批。专家建议将其视为辅助决策工具，不能替代医生判断。

Q2: 该工具会泄露患者隐私吗？

A2: 研究使用的人脸图像来自既有医学数据库，研究团队称已做去标识化处理。未来若进入临床，将需遵守美国HIPAA、欧盟GDPR等法规，并在数据存储、分享和算法审计方面接受严格监管。

从一张脸到一套风险评分，AI预测癌症生存率展现了“数字望诊”的潜力。但技术落地仍需跨越验证、伦理与监管三道门槛。未来，AI或将成为医生诊室里的“第二双眼睛”。